中央競馬の運営は、日本中央競馬会（JRA）

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現在中央競馬の運営は、日本中央競馬会（JRA）が運営を行なっております。
農林水産省の監督の元、競馬場の管理やレースの運営を行う事がこのJRAの主な仕事です。
収入源は馬券の売上げと、競馬開催時の当日入場券や指定席の売上げが収入源となり、この売上げが競馬の運営や、国庫の納付そして畜産振興に充てられているのです。

JRAは従来の競馬の暗いイメージを払拭するため、1980年代後半より積極的なアピール活動を行なっていきます。
例えばCMへの人気タレントの起用や、競馬場の改修工事を大幅に行なうようになっていくのです。

これに加え当時若手騎手としてデビューを飾った武豊騎手が、以後多くの実力馬に騎乗し活躍を行なう事も、競馬ブーム到来のキッカケとなります。
ハイセイコーの登場で社会ブームとなった一時的な競馬ブームを第1次競馬ブームと呼ぶのに対し、現在まで続く競馬ブームは第2次競馬ブームと呼ばれます。

この第2次競馬ブームでは1990年代後半頃にピークに達し、武豊とデープインパクトの登場と引退で、絶頂期を終える事になるのです。
2011年現在は売上げも下降を辿っていますが、これは第2次競馬ブームの利益がいかに大きかったかを物語っています。
武豊の年齢による身体的な衰えと、人気馬の不在や競馬のマンネリ化にいかに対応するかが、JRAにとって今後の課題となっており、第3次競馬ブームの到来を予期して、JRAは現在も様々なアピール活動をおこなっているのです。